La soledad y su impacto en nuestra salud

La pandemia puso de relieve la importancia de la conexión social y nos permitió ver en tiempo real cómo la conexión social y la falta de ella afectan a nuestra salud y bienestar. Nuestras vidas tienen oportunidades de conexión incorporadas que solemos dar por sentadas hasta que nos las quitan. En la infancia, nos conectamos con otros en la escuela, jugamos con amigos del barrio o hermanos y participamos en deportes y actividades extracurriculares. En la edad adulta, las conexiones suelen surgir de nuestras comunidades laborales, amigos, familia y pasatiempos. Estas conexiones naturales se vuelven tan constantes que no pensamos en su impacto en nosotros hasta que desaparecen. La conexión es la fuerza vital de tantas cosas: la comunidad, la curación, la salud, el cambio positivo.

La soledad y su impacto en nuestra salud

En el verano de 2023, el Cirujano General de Estados Unidos emitió una declaración Declarar que la soledad es una epidemia de salud pública. “La salud mental es la crisis de salud pública que define nuestro tiempo y, para muchos estadounidenses, la soledad es el núcleo de esa crisis. En cualquier momento, aproximadamente uno de cada dos de nuestros conciudadanos experimenta niveles mensurables de soledad. No es algo de lo que hablemos ni que podamos ver fácilmente: la soledad es una condición que se esconde en las sombras”.

La soledad es más que la ausencia de compañía; es un sentimiento profundo de aislamiento y desconexión de los demás. Puede surgir de diversas circunstancias, como el aislamiento social, la falta de relaciones significativas o incluso estar en medio de una multitud donde uno se siente incomprendido o invisible.

El costo para la salud mental

La soledad tiene un profundo impacto en la salud mental y contribuye a una serie de luchas emocionales:

• Depresión y ansiedad:La soledad crónica está estrechamente relacionada con la depresión y los trastornos de ansiedad, ya que las personas pueden sentirse desesperanzadas, inútiles o constantemente al límite.
• Baja autoestima:Los sentimientos prolongados de soledad pueden erosionar la autoestima, dando lugar a una autoimagen distorsionada y a una sensación de incompetencia.
• Rumia:Las personas solitarias pueden rumiar pensamientos y experiencias negativas, lo que exacerba los sentimientos de aislamiento y desesperación.
• Psicosis: Para aquellos que experimentan psicosis, La soledad se ha relacionado a un aumento de alucinaciones y pensamientos paranoicos. 

La carga sobre la salud física

• Aumento del estrés:Las personas solitarias a menudo experimentan niveles más elevados de estrés, lo que puede contribuir a la presión arterial elevada, enfermedades cardíacas y otros problemas cardiovasculares.
• Sistema inmunológico debilitado:La soledad crónica también se ha relacionado con una sistema inmunológico debilitado, haciendo que las personas sean más susceptibles a infecciones y enfermedades.
• Problemas cardiovasculares: Presión arterial elevada, mayor riesgo de cardiopatía y un impacto negativo en ritmo cardiaco También se ha relacionado con la soledad crónica.
• Inflamación: Los estudios han demostrado que la soledad puede desencadenar respuestas inflamatorias en el cuerpo, que están asociadas con una serie de enfermedades crónicas, incluidas la artritis y la diabetes.

Más allá de sus efectos sobre el bienestar mental, la soledad también puede afectar la salud física:

Las respuestas de nuestro cuerpo en cuanto a seguridad y autorregulación están conectadas con nuestra necesidad biológica de pertenecer y ser parte de una comunidad. Asegurarnos de tener formas de conectarnos y contar con un sistema comunitario de apoyo es tan vital para nuestras vidas como nuestras otras rutinas de salud y bienestar. Podemos necesitar cosas diferentes en diferentes momentos y no existe una solución única para todos en términos de comunidad y conexión, pero aprender diferentes opciones y modelos de conexión puede ayudar a crear la hoja de ruta para construir un sistema de vida saludable. 

La comunidad es una parte vital de toda recuperación

Ya sea que se esté recuperando de una  trastorno por consumo de sustancias o condición de salud mental, duelo por la pérdida de un ser querido o atravesar cambios importantes en la vida como la curación de una enfermedad física; la comunidad es una parte fundamental de eso. cicatrizaciónLas investigaciones han demostrado una y otra vez que la conexión, comunidad Los sistemas de apoyo desempeñan un papel importante en nuestra capacidad de adaptación y curación. Es posible que necesitemos que otros nos ayuden con nuestras necesidades físicas o que simplemente estén ahí para escucharnos. Todos necesitamos conexión.

Maneras de conectarse

• Comuníquese con amigos y familiares:Tome la iniciativa de comunicarse con sus amigos y familiares con regularidad. Programe llamadas telefónicas, videollamadas o reuniones para mantener las conexiones y fortalecer las relaciones.
• Únase a grupos sociales o clubes: Busque grupos sociales, clubes o comunidades de pasatiempos locales donde pueda conocer personas con ideas afines. Ya sea un club de lectura, un grupo de senderismo o una organización de voluntarios, participar en actividades grupales brinda oportunidades de interacción y conexión social.
• Asistir a eventos comunitarios: Esté atento a los eventos, festivales o reuniones de la comunidad en su área. Asistir a estos eventos puede brindarle oportunidades de conocer gente nueva y participar en actividades o intereses compartidos.
• Voluntario:Ofrezca su tiempo y sus habilidades como voluntario para apoyar causas u organizaciones que le interesen. El voluntariado no solo contribuye a la comunidad, sino que también le permite conectarse con otras personas que comparten su pasión por marcar una diferencia.
• Tomar clases o talleres:Inscríbete en clases o talleres que te interesen, ya sea de cocina, pintura o danza. Estas clases no solo brindan oportunidades de crecimiento personal, sino que también facilitan la interacción con compañeros e instructores.
• Utilice plataformas en línea:Utilice plataformas en línea y redes sociales para conectarse con otras personas que comparten sus intereses o experiencias. Únase a comunidades en línea, foros o grupos de redes sociales para participar en debates, compartir consejos y crear conexiones virtuales.
• Asistir a grupos de apoyo:Si estás lidiando con desafíos específicos, considera unirte a un grupo de apoyo. Ya sea un grupo de apoyo para la salud mental, el duelo o una condición de salud en particular, estos grupos brindan un entorno de apoyo para conectarse con otras personas que enfrentan experiencias similares.
• Explorar actividades al aire libre:Pase tiempo al aire libre y realice actividades como caminar, hacer senderismo o trabajar en el jardín. Conectarse con la naturaleza puede tener efectos terapéuticos y brindar oportunidades para la soledad o la socialización con otras personas.
• Practica la escucha activa:Cuando interactúe con otras personas, practique la escucha activa prestando toda su atención y mostrando un interés genuino en lo que tienen que decir. Para construir conexiones significativas se requiere comprensión mutua y empatía.
• Busque ayuda profesional:Si los sentimientos de soledad persisten o afectan significativamente su bienestar, no dude en buscar el apoyo de un terapeuta, consejero o profesional de la salud mental. Ellos pueden brindarle orientación, apoyo y estrategias valiosas para afrontar la soledad.

Consejos especiales para niños pequeños y adultos mayores

Niños Es posible que necesiten un poco de atención adicional y ayuda para entablar vínculos de amistad y establecer vínculos. Puede hacerlo hablando con ellos sobre sus sentimientos, leyendo libros sobre la amistad con ellos, alentándolos a cultivar sus intereses o organizando citas para jugar con compañeros de clase u otros niños. Además, a medida que las personas mayores se hacen mayores, las conexiones pueden disminuir a medida que los amigos y seres queridos fallecen. Pasar por estas experiencias que alteran la vida y posiblemente lidiar con una movilidad reducida puede dificultar el fomento de vínculos. Agencia sobre el Envejecimiento del Suroeste de Connecticut Y la vida independiente es un gran recurso. Puede encontrar listados para su centros locales para personas mayores y otros programas y servicios disponibles para personas mayores.